В Японии эпохи Эдо участились поджоги, приводящие к разрушению домов, лавок и целых кварталов. Бедный самурай, утративший имущество, положение и прежний смысл жизни, получает предложение, которое кажется последним шансом выбраться из нищеты. Ему поручают возродить пожарный отряд, когда-то защищавший город, но теперь превратившийся в сборище оборванцев, неспособных к дисциплине и согласованным действиям. Команда состоит из людей, переживших бедствия: бывший преступник, скрывающийся от стражи